CONCEPCION ARENAL
Nacimiento
Concepción Arenal nació en El Ferrol el 31 de enero de
1820. Quedó huerfana de padre a la edad de ocho años. Su padre, don Angel del
Arenal, era un santanderino nacido en Armaño el 24 de marzo de 1790, a raíz de
la Guerra de Independencia se hizo militar y participó en varias contiendas
bélicas y tuvo mucho éxito como militar. La madre de Concepción, doña María
Concepción de Ponte era decendiente de una familia de nobles de título, dado que
su hermano era conde de Vigo. Don Angel del Arenal continuó en el ejército hasta
su muerte. Don Angel sufrió muchas veces prisión por su ideología liberal y por
estar en contra del régimen monárquico absolutista de Fernando VII. Aquellos
tiempos en prisión le hicieron caer enfermo y don Angel muere en 1829.
Infancia y Juventud
Después de la muerte de su padre, la madre de Concepción junto con sus hijas:
Antonia y Concepción se trasladan a Madridd en 1824, la tercera hija Luisa había muerto. Un año después de la muerte de su
madre, en 1842, Concepción se viste de hombre para poder asistir a la Universidad Complutense de MadridD y tomar clases
en la Facultad de DerechoO. En la
universidad, Concepción conoce al hombre que luego sería su marido.
Vocación Feminista
Concepción Arenal dedicó su pluma a la reivindicación de las situaciones
marginadas; escribió para que la leyeran, para que la entendieran, para que sus
lectores participaran en sus ideales. Uno de los aspectos más progresistas de
Concepción Arenal es su consideración de la mujer como ser humano marginado a
quien hay que ayudar, estimular y respetar, no en rendiciones galantes, ni en
modales encantadores y protectores, sino educándola en la dignidad de su propia
condición. Como escritora, Concepción Arenal eligió el género y los medios más
accesibles a los lectores: el género epistolar y el folletín. Las obras que
presentan esta vocación de Concepción Arenal son: La mujer del
porvenir,La educación de la mujer, El estado actual de la mujer en
España, El trabajo de las mujeres, La mujer de su casa, y El servicio
doméstico.
Proyección Activista
Aparte de su actividad de escritora, Concepción Arenal fue activista de sus
ideas sustentadas en sus artículos y libros; conoció el
horror de las cárceles de mujeres y hombres, la inmisericordia y miseria de
hospicios y manicomios, y hasta en la guerra civil carlista acompañó a las
tropas cristianas para atender heridos de ambos bandos y dirigió el
adecentamiento del hospital de campaña que se montó para atender a tantos
hombres moribundos y heridos. Tanta actividad, le hizo ser merecedora del
nombramiento de visitadora de prisiones de mujeres en 1863 en La Coruñaa, cargo al que renuncia sin
justificación aparente en 1865. En 1868, es nombrada inspectora de casas de
corrección de mujeres, cargo que ocupa hasta 1873. En 1871-72, fue nombrada
secretaria general de la Cruz Roja. También fue miembro de la Junta Directiva
del Ateneo de Señoras, fundado en Madrid por Fernando de Castro.
Obras de concepcion arenal
Obras completas. Madrid: Victoriano Suárez, 1894-97, 23 vols.
El primer tomo de estas Obras fue editado por Rivadeneyra, el resto por
Victoriano Suárez.
Tomo 1 contiene su biografía y la obra El visitador del pobre.
Tomo 2 La beneficiencia, la filantropía y la caridad.
Tomo 3 Cartas a los delincuentes.
Tomo 4 La mujer del porvenir y la mujer de su casa.
Tomo 5 Estudios penitenciarios I.
Tomo 6 Estudios penintenciarios II.
Tomo 7 La cuestión social: cartast aun obrero .
Tomo 8 La cuestion social: cartas a un señor.
Tomo 9 Ensayo sobre el derecho de gente.
Tomo 10 Las colonias penales de la Australia y la pena de deportación. A
todos. Examen de las Bases aprovadas por las Cortes para la Reforma de Prisiones
y La cárcel llamada modelo.
Tomo 11 La instrucción del pueblo. Observaciones sobre la educación
física, intelectual y moral de Herbert Spencer. La instrucción del obrero y La
educación de la mujer.
Tomo 12 El derecho de gracia ante la justicia . El reo, el pueblo y el
verdugo o la ejecución pública de la pena de muerte El delito colectivo.
Tomo 13 El visitador del preso.
Tomo 14 Informes presentados en los Congresos penitenciarios de Estocolmo,
Roma, San Petersburgo y Amberes.
Tomo 15 El pauperismo, I.
Tomo 16 El pauperismo, II.
Tomo 17 Memorias sobre la igualdad social y política y sus relaciones con
la libertad y Consecuencias de la desigualdad social del hombre y la
mujer.
Tomo 18 Artículos sobre beneficiencia y prisiones, I.
Tomo 19 Articulos sobre beneficienciay prisiones ( contiene el
artículo Pobres mujeres), II.
Tomo 20 Articulos sobre beneficienciay prisiones ( contiene el
artículo Carta de un aficionado a toros y Contestación), III.
Tomo 21 Artículos sobre beneficiencia y prisiones, IV.
Tomo 22 Artículos sobre beneficiencia y prisiones, (contiene además:
Estudios sobre el trabajo de las mujeres en París, por Carolina de Barrau
y Asociacioes para la enseñanza de la mujer), V.
Tomo 23 Cuadros de la guerra.
Obras completas. Madrid: Tip. Huelves y Cia., 1934.
Obras completas. Bilbao: Editorial Vizcaína, 1908.
Fábulas en verso. Madrid: Imp. T. Fortanet, 1851.
La Beneficiencia, la Filantropía y la Caridad. Madrid: Colegios de
Sordomudos, 1861.
Obra merecedora del Premio de la Real Academia de Ciencias Morales y
Políticas en 1860. Al saber los académicos que era una mujer la autora de dicha
obra, deliberaron si la podrían premiarla o no. Los académicos acordaron que sí,
con lo cual Concepción Arenal se convirtió en la primera mujer premiada por una
Academia, quedando así su fama consolidada.
Manual del visitador del pobre. Madrid: Imp. a cargo de R. Ludeña,
1863.
En esta obra, Concepción Arenal da un nuevo enfoque al concepto de la
pobreza. Ella escribe, "Presumimos de gigantes contando por estatura propia el
pedestal en que nos colocó la fortuna. Todos hemos formulado u oído formular
ciertos cargos contra el pobre...; si en vez de decir el pobre
dijéramos la pobreza, seríamos más exactos" (74).
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